Virtual Creators sind Ihnen sicher schon auf Social Media begegnet. NPC-Livestreams und NPC-Creators gehen aktuell viral. Was im Trend liegt und was Simsification und NPC-Chats für die Zukunft des Social Media Marketings bedeutet, lesen Sie in diesem Blog.

Ein neuer Trend geht durch die sozialen Medien: In NPC-Livestreams finden Gaming-Kultur und Social Media zusammen und Gen Z und Gen Alpha feiern es: Kein Wunder –  alleine 92 %  der Kids spielen regelmäßig digitale Spiele (vgl. unser Whitepaper zum Thema) und für Gen Z und Gen Alpha werden die Grenzen zwischen Gaming, Alltag, Kommunikation und Sozialem zunehmend fluide.

Simsification – The latest social media trend
NPC steht für Non-Player-Character und bezeichnet Videospiel-Figuren, die nicht vom Gamer selbst gesteuert werden, sondern von der Spielesoftware (vgl. hier). Diese Nebenfiguren treffen Gamer auf ihren Steifzügen durch die Welten an. Sie geben ggf. Informationen, sind aber ansonsten nicht relevant für das Spiel und bewegen sich repetitiv und roboterartig (vgl. hier). 

Video Creators, die in Livestreams diese Videospielfiguren nachahmen, gehen viral, vor allem auf TikTok. Sie sprechen robotorartig Sätze, zu denen sie sich wiederholende Bewegungen ausführen – zusammenhangslos, willenlos und mit maschinenhaft erscheinenden Bewegungen und Gesten. Gesteuert werden sie von den Zuschauenden: Auf deren Geschenke (Rosen, Donuts, Eiswaffel-Sticker und ähnliche Elemente, für die die Creator Geld erhalten) reagieren sie mit den immergleichen Phrasen und Gesten – abhängig vom gesendeten Geschenk (vgl. hier). 

Kann man mit dem Wort NPC zwar auch beleidigen (es meint auch eine passive Person, die keine „main character energy“ haben), wird er von Creators genutzt, die im Real Life simulieren NPC-Charaktere zu sein. Sie verstehen sich selbst als NPC-Livestreamer (vgl. hier). Und weil sie dabei wie NPCs wirken, wie es sie beispielsweise im Videospiel Sims zahlreich gibt, hat das auch auf TikTok aktive Medienunternehmen @dstrends für sie  den Begriff „Simsification of creators“ geprägt. (vgl. hier).

Simsification & Gen Z – zwischen TikTok, Gaming, Erotik und Lebensgefühl
Bei den Follower:innen kommt das an: Creator wie Fedha Sinon alias @pinkydollreal verdienen bis zu 7000 US-Dollar am Tag. Ihre Livestreams gingen viral, fanden tausende Nachahmer und sorgten für eine Flut von Memes (vgl. hier). „Ice cream so good“ und „yes, yes, yes“ aus einem ihrer NPC-Livestreams sind Ihnen möglicherweise schon als Memes im Netz begegnet. 

Simsification trifft einen Nerv bei Gen Z: Was könnte besser ihr Lebensgefühl der Machtlosigkeit in Fragen von Politik und Weltgeschehen und das fehlende Vertrauen in die Zukunft widerspiegeln, als eine fremdgesteuerte Figur, die weder sich selbst noch das Geschehen um sie herum eigenständig beeinflussen kann (vgl. hier)? Zugleich werden User:innen aktiv involviert und für jeden Input honoriert. Sie fühlen sich den Creatorn durch deren Reaktion verbunden (vgl. hier). Auf Social Media finden sie eine Verlängerung der ihnen vertrauten Gaming-Welt und -Kultur: Gamification auf Social-Media gewissermaßen.

Nachdenklich stimmen allerdings dürfte, dass die Mehrzahl der NPC-Streamer:innen Frauen sind… (vgl. dazu). Bisweilen mischt sich zudem NPC-Streaming, Gaming-Kultur und Erotik: Creator und NPC-Streamerinnen wie @pinkydollreal oder @cherrycrushxoxo zeigen sich verkleidet, etwa mit Elfenohren, kreieren erotisierende Inhalte und bieten zugleich explizitere Angebote auf Plattformen wie Onlyfans an (vgl. hier).

Simsification und Social Media Marketing
Wie passt das nun in die Social Media Marketing Strategie von Unternehmen und Brands? NPC-Livestreams können für mehr Brand Engagement genutzt werden, etwa indem Creator brand-spezifische Phrasen wie Slogans oder Markenclaims sprechen oder Produkte in das Setting ihrer NPC-Livechats einbinden – sei  es statisch im Hintergrund oder aktiv im Rahmen ihrer Bewegungen. Der Produktpalette sind hier kaum Grenzen gesetzt. Im Bereich Gaming haben NPC-Chats ein besonderes Potential: Da sie auf der Gaming-Kultur basieren, ist es naheliegend Games oder neue Apps über diesen Weg zu promoten. Und wie wäre es mit der Nutzung von NPC-related Memes für Produktwerbung (vgl. hierzu auch)?

Erste Beispiele von erfolgreichen Kooperationen gibt es bereits, etwa zwischen @loczniki und Cupra (vgl. hier). In puncto Social Media Marketing in NPC-Livestreams sind der Kreativität keine Grenzen gesetzt. Wer bei Gen Alpha ankommen will, wird vermutlich nicht mehr an diesem Trend vorbeikommen.